JOHN PORTER
PROGRAMA 2
Fundación Luis Seoane | Sábado 6 de Junio | 23:30 | Entrada libre a todas las sedes hasta completar aforo. No será posible acceder a las salas una vez empezada la proyección.
A Trip Around Toronto Harbour
John Porter | 1986 | Canadá | Super 8 | 4 min
Un Camera Dance realizado con cámara rápida y pixilación. John y sus amigos Paul McGowan y Tom Urquhart remando en canoa y bailando con la cámara, que los enfoca, sujeta a un palo largo, desde delante de la canoa. Con el aparato funcionando a un fotograma cada dos segundos, un rollo de película capta la totalidad de un recorrido por las lagunas situadas entre el grupo de islas del puerto de Toronto, así como un descanso para nadar. El título hace referencia al cortometraje de Colin Brunton A Trip Around Lake Ontario (1984).
(John Porter)
Martha’s Balloon Ride
John Porter | 1982 | Canadá | Super 8 | 6 min
John montó la cámara, a un fotograma por segundo, en el borde exterior de un globo en el que iba él. El aparato apuntaba hacia abajo, visualizando el suelo que iba pasando a lo lejos y el borde de la cesta de pasajeros del globo. Se rodó durante dos vuelos realizados con un año de diferencia, trazados por Martha Davis, amiga de John, que iba rodando su propio filme en Super 8 desde la cesta.
(John Porter)
Pumpkin Parade
John Porter | 2018-19 | Canadá | Super 8 | 7 min
Exposiciones en primer plano de calabazas de Halloween que de noche brillan con las velas en un «desfile de calabazas» que tiene lugar por un parque. Un acontecimiento anual que se celebra todos los primeros de noviembre y que constituyó un evento singular en el mundo cuando se realizó por primera vez, en el año 2004, en el Sorauren Avenue Park de Toronto; desde entonces se ha extendido por el país y al ámbito internacional.
(John Porter)
Variety Lights
John Porter | 1984 | Canadá | Super 8 | 4 min
Continuación de una película anterior de John, Amusement Park (1978-79). En ella se documentan distintas escenas por el centro de Toronto en las que aparecen luces que brillan en la noche. Igual que en Amusement Park, todas se grabaron desde la puesta del sol hasta la caída de la noche, rodando fotograma a fotograma y con exposiciones largas en cada uno de ellos; se empezó con exposiciones de un segundo y después se fue aumentando constantemente su duración a medida que disminuía la luz diurna e incluso una vez caída la noche, para acabar casi transformando la escena nocturna en una masa confusa que se creó mediante exposiciones de dos minutos en cada fotograma.
(John Porter)
City Hall Fire
John Porter | 2005 | Canadá | Super 8 | 4 min
El Porter’s Condensed Ritual («Ritual condensado de Porter») más reciente de John (cámara rápida y pixilación). Una performance con pirotecnia a cargo del francés Groupe F, llevada a cabo en el moderno City Hall de Toronto durante el primer Festival WinterCity de la ciudad. Película rodada en una sola toma, a un fotograma cada dos segundos, a lo largo de dos horas, con exposiciones de dos segundos en cada fotograma.
(John Porter)
Calendar Girl
John Porter | 1981-88 | Canadá | Super 8 | 4 min
John rayó y pintó una copia en Super 8 con sonido sincronizado de una película en blanco y negro de música pop de la década de los 60 (Scopitone), que realizó dirigiendo la cámara a su viejo televisor en B/N. Las rayaduras y pinceladas de John sirven para exagerar el sexismo presente en los «vídeos musicales» de todas las generaciones, así como para reflexionar sobre él.
(John Porter)
Jewison, Superstar
John Porter | 1995 | Canadá | Super 8 | 5 min
Jewison, Superstar es una de las cosas más graciosas que he visto, aunque no tengo del todo claro por qué. Consiste en un avance promocional en Super 8 de la versión cinematográfica que realizó Norman Jewison del Jesucristo Superstar de Andrew Lloyd Weber. Porter sustituye la banda sonora que pudiera tener originalmente por una interpretación que hace él mismo de la canción que da título a la obra, pero cambiando «Jesucristo» por «Jewison». Su manera de cantar posee el mismo tono de distraída concentración de un niño: resulta tosca y encantadora y parece totalmente ajena a su tosquedad y encanto. La voz simplemente se abre camino por el avance promocional, invocando el nombre de Jewison en lugar del del Hijo de Dios. Jewison, Superstar podría interpretarse en el sentido de que Porter se burla de la insistente afirmación de que ese producto hollywoodiense de Jewison, comercial y vagamente liberal, de algún modo representa lo que es el cine canadiense.
(Steve Reinke)
The Secret of the Lost Tunnel
John Porter | 1992 | Canadá | Super 8 | 4 min
Un Camera Dance realizado con cámara rápida y pixilación. John hace una interpretación para la cámara en un poco habitual filme «narrativo», montado en la propia cámara. Desempeñando el papel de uno de los chicos Hardy, que, desnudo, porta una linterna en la oscuridad, descubre un largo y misterioso túnel de color rosa; mientras se abre paso con dificultad hacia el otro lado, cada vez a mayor velocidad, en su avance pasa ante anuncios puestos en los muros y, al final, sale a una escena de la película de Stanley Kubrick 2001: una odisea del espacio (1968). John construyó el «decorado» del túnel en su piso, varió las velocidades de grabación para cambiar en apariencia la velocidad a la que se arrastraba y grabó posteriormente sus gruñidos en la película sonora. Inspirado en una escena de la película de Woody Allen Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo pero nunca se atrevió a preguntar (1972). El título, y la página de título del filme, están tomados de un libro de los Hardy Boys.
(John Porter)
Shovelling Snow
John Porter | 1992 | Canadá | Super 8 | 4 min
Un Camera Dance con sonido sincronizado. Película de una sola toma, rodada sin ensayos por el cineasta Robert Kennedy, amigo de John. Este último actúa para la cámara, quitando paladas de nieve a un ritmo rápido y constante durante tres minutos (la duración de un rollo de película grabado a velocidad normal). Él, Robert y la cámara se siguen mutuamente en un baile lineal por la larga acera hasta doblar la esquina, en la calle de John. La película, con su rítmico sonido chirriante, se concibió para ser usada por el grupo Fifth Column. Filme que complementa a Blade Sharpener (1998), otro Camera Dance con sonido sincronizado que se grabó en verano en la misma calle e igualmente pensado para su utilización por parte de un grupo de música.
(John Porter)
Blade Sharpener
John Porter | 1998 | Canadá | Super 8 | 4 min
Un Camera Dance con sonido sincronizado y sin ensayos, realizado en una sola toma, a velocidad normal. John sigue a Mike Orlando, anciano afilador de cuchillos y hojas de cortar, que tira de su piedra de afilar con ruedas por la tranquila calle de John, en verano, haciendo sonar una campana de escuela para anunciarse por el camino. «Musical» concebido para utilizarse con un grupo en directo. Filme que complementa a Shovelling Snow (1992), otro Camera Dance con sonido sincronizado que se grabó en invierno en la misma calle e igualmente pensado para su utilización por parte de un grupo de música.
(John Porter)
In the Gutter
John Porter | 2000 | Canadá | Super 8 | 4 min
Un Camera Dance en el que se crean vistas itinerantes de las calles de Toronto tomadas desde abajo, desde la cuneta.
Montado en la cámara y rodado a nueve fotogramas por segundo con una funda de cámara casera impermeable colocada en un palo.
(John Porter)
Picture Pitcher
John Porter | 1989 | Canadá | Super 8 | 4 min
Comedia de béisbol y pintura abstracta. La lanzadora Karen Fraser arroja bolas de pintura a la cámara mientras el receptor y cineasta John Porter dirige el juego y limpia el cuadro entre lanzamientos.
(John Porter)
Shootout with Rebecca
John Porter | 1983 | Canadá | Performance en Super 8 | 4 min
Un Camera Dance con sonido sincronizado, realizado en una sola toma con la artista Rebecca Baird, amiga de John. La artista visual Rebecca Baird actúa para la cámara, interpretando a una forajida que se sitúa a uno de los lados de un tiroteo en el «salvaje oeste» y dispara a la cámara una pistola de juguete, en la galería de arte de The Funnel Experimental Film Theatre (Toronto). El «decorado» es su instalación en la galería Gallop Exit To, consistente en simulaciones de arena en el suelo y grandes cactus, ambos hechos de cereales Krispies de arroz. La banda sonora de «película del oeste» de su instalación también pasa a formar parte de este filme sonoro grabado en vivo.
Cuando se proyecta, John actúa en directo entre el público, interpretando a un sheriff que se sitúa al otro lado del tiroteo y dispara con una pistola de juguete a Rebecca, que aparece en la pantalla. Ambos se gritan alternativamente el uno al otro y el público es la partida al mando de la cual está John.
(John Porter)
Revolving Restaurant
John Porter | 1981 | Canadá | Performance en Super 8 | 4 min
Un Camera Dance realizado en una sola toma. La película trata de una vista por la ventana del restaurante giratorio situado en la cima de la Torre CN de Toronto. Cuando se proyecta el filme, John actúa ante la pantalla, representando con mímica el papel de un cliente que come sentado a una mesa colocada junto a la ventana; sin embargo, como la película se rodó a velocidades variables, el giro del restaurante cobra una rapidez que marea y la mímica de John hace lo propio.
(John Porter)
Animal in Motion
John Porter | 1980 | Canadá | Performance en Super 8 | 1 min
Un Camera Dance sin cámara, realizado con metraje encontrado. John actúa en directo ante la pantalla, corriendo adelante y atrás en sincronía con la película, que es toda negra salvo por un fotograma transparente que aparece cada cinco segundos. John pasa corriendo por el centro de la pantalla mientras cada fotograma transparente lo ilumina durante una mera quincuagésima de segundo y crea, así, imágenes fijas de él. A continuación se sustituye cada uno de esos fotogramas por unos cuantos de metraje encontrado con sonido en el que aparece una persona que le grita a la cámara, y John, a su vez, le grita a esa persona al tiempo que sigue pasando a la carrera cuando toca. La versión original consistía en dos bucles cortos de película magnética en 16 mm en la que se habían empalmado los fotogramas transparentes y el metraje encontrado y que se mostraban varias veces cada uno en proyectores distintos. Posteriormente se copiaron de la pantalla a un único rollo de película sonora en Super 8. El título hace referencia a la serie fotográfica de Eadweard Muybridge Animal Locomotion (1887), anterior a la invención del cine.
Scanning 8
John Porter | 2016 | Canadá | Performance en Super 8 | 4 min
Versión de Scanning 8 (ver programa 1) adaptada al espacio y a la circunstancia.
JOHN PORTER
SUPER 8 RADICAL
John Porter es de Toronto, Canadá, y lleva filmando en Super 8 desde 1968. Desde entonces, ha producido más de 300 películas y performances, que en sí mismas son todo un manifiesto de cómo el cine en Super 8, lejos de ser un cine menor, tiene una entidad propia en el arte gracias precisamente a las características de la herramienta con la que se produce. Quienes constituyen la historia del cine en Super 8 (algunos de los cuales han pasado por la Mostra) han demostrado cómo sus supuestas limitaciones son virtudes puestas al servicio de ciertas sensibilidades e imaginaciones. De madre pintora y padre ingeniero, Porter estudió fotografía y cine en la Ryerson University de su Toronto natal, donde pudo comprobar que esos estudios, y la idea del cine en general, estaban dominados por lo industrial y comercial. Y Porter, siempre un espíritu inquieto y contestatario, se dio cuenta de que no estaba interesado en formar parte de eso. El Super 8 era barato, accesible y portátil y, sobre todo, no había ninguna razón para no considerarlo un formato adecuado para la creación más ambiciosa en imaginación. Esta preferencia en Porter se convirtió en militancia, una característica que también le ha llevado a ser activista del cine alternativo en su ciudad. Si bien producir cine en Super 8 era más barato que en otros formatos, no había tantos espacios de exhibición dispuestos a equiparse para mostrarlo. Esa necesidad le condujo a involucrarse en organizaciones colectivas como The Funnel, un verdadero hogar para el cine experimental, el videoarte, la performance y todo tipo de expresiones artísticas que existió entre 1977 y 1989. Porter acude desde siempre a todas las proyecciones alternativas de Toronto, y lleva también muchos años documentando todos esos eventos fotográficamente, además de mantener una agenda de esta clase de proyecciones en su sitio web (www.super8porter.ca, invaluable fuente de información sobre su vida y obra). Porter ha elaborado, asimismo, el célebre Filmmaker’s Map of Toronto, una guía dibujada a mano de todos los sitios de Toronto de posible interés para cineastas (desde galerías y lugares de exhibición a tiendas de segunda mano, oficinas de correos, bares, parques y más). Y forma o ha formado parte de organizaciones como el Canadian Filmmakers Distribution Centre, Pleasure Dome, CineCycle y A Space. Es decir, ha contribuido de manera significativa a construir un ecosistema de cine alternativo y a documentar su historia, y sigue participando de forma entusiasta en esta escena, que tiene más en común con el espíritu de los fanzines y de los circuitos punk y D.I.Y. (como dato curioso, Porter mostró sus películas en una ocasión en el CBGB de la mano de la banda Fifth Column). Pues es sin duda una actitud política la decisión de Porter de pertenecer activamente a esta comunidad libre e insumisa desde todos sus flancos.
Pero hablemos de las películas. Una particularidad del cine de Porter es cómo muchas veces la invención formal casa con el sentido del humor. Esa combinación de rigor y espíritu lúdico habla de cómo Porter no pierde de vista que una proyección de sus películas es también un canal de comunicación con el público. Como señala Scott MacDonald en la entrevista que le hace en A Critical Cinema 3:
Si bien la mayoría de los cineastas del Super 8 han recurrido a este formato más pequeño porque económicamente les brinda la ocasión de hacer películas tan interesantes como las que podrían realizar en 16 mm (o, al menos, lo suficientemente interesantes), unos cuantos han ido más lejos y han producido filmes que serían más difíciles de hacer, por no decir imposibles, en 16 mm o 35 mm […]. Mientras que los hermanos Kuchar transformaron las limitaciones de los 8 mm en un sentido del humor que conmueve —es decir, en «limitaciones»—, el canadiense John Porter ha ido un paso más allá: en algunas de sus películas más memorables ha convertido las «limitaciones» en puntos fuertes.
Porter ha trabajado muchos años especialmente en dos series de películas. Por un lado, la que llama Condensed Rituals (cuyo título hace alusión y, a la vez, un poco de parodia a las Latas de sopa Campbell de Warhol, sopa de tomate concentrado), que son diversas acciones y acontecimientos filmados en time lapse. Un time lapse que suele tener una razón de ser guiada por el ingenio, en situaciones estratégicamente escogidas para ello. Por otro lado, su serie Camera Dances, que contiene muchas películas que en su día habría sido imposible realizar en 16 mm o 35 mm por la movilidad de la cámara y los rincones a los que llega. También componen esta serie acciones que Porter «coreografía» para la cámara, usando a veces además la filmación fotograma a fotograma. Son célebres de esa serie varias películas llamadas Cinefuge (de las cuales veremos las variaciones 4 y 5), en las que encontramos el gesto de colgar la cámara de una cuerda y hacerla girar mientras filma, pero en este caso con intenciones y estética muy diferentes a las de Claudio Caldini en Gamelan (1981) y Un enano en el jardín (1981). Como le explica a Mike Hoolboom en una entrevista publicada en la web de este:
Me inspiré en la última escena del spaghetti western El bueno, el feo y el malo, de Sergio Leone, en la que Eli Wallach corre alrededor de la cámara, que está situada en el centro de un cementerio circular, buscando una lápida. La cámara lo enfoca con nitidez, mientras que las lápidas se desdibujan por completo. Me pareció una gran fuente de inspiración que una toma tan larga, salvaje y caótica pudiera figurar en una película comercial.
Otra interesante vertiente de su trabajo es la que tiene que ver con la interacción en directo con la proyección. Desde performances en las que parece «meterse» mágicamente en sus películas, como Revolving Restaurant (1981) o Animal in Motion (1980), hasta sus famosas Scanning, en las que lleva el proyector al hombro como si fuera una cámara, siguiendo los movimientos registrados en la película que se proyecta. El ilusionismo que facilita el cine, tanto en su registro como en su proyección, es materia que Porter utiliza de manera inteligente, amena y formalmente deslumbrante.
En la primera sesión que veremos, Porter mostrará algunas de las películas que él considera más «tranquilas» de su filmografía (aunque aclara que todas sus películas son divertidas), y en la segunda sesión (enmarcada dentro de los Desbordamientos del patio de la Fundación Luis Seoane) veremos las más rápidas, más películas sonoras y cuatro de sus performances.
Por último, es importante mencionar también lo que se refiere a la exhibición de las películas de Porter. Por supuesto, solo se pueden ver proyectadas en su formato original, el Super 8. Únicamente hay dos de ellas digitalizadas. Por su forma de producción, lo que se ve en cada proyección, en la mayoría de los casos, son los originales de cámara. Por ello Porter suele manejar él mismo el proyector y limpiarlo a conciencia previamente. Además de esto, muchas de sus películas silentes llevan una narración o comentario hechos en vivo en el momento de su proyección.
A la vista está que el compromiso de Porter con el Super 8 es radical. Una radicalidad que tiene que ver no solo con la adhesión absoluta al formato, sino con lo que significa como acto político: creer que otro mundo es posible.
Elena Duque